你乐意为了吃上一顿美餐走多远？对海洋中的一些尖端捕食者来说，得到甘旨的食物竟需求频频深化几百米的深海。

  在一项新的研讨中，海洋科学家发现，金枪鱼和剑鱼等大型鱼类的首要食物来历，来自被称为海洋中层带的海域。详细而言，研讨团队发现，在大眼金枪鱼（

  Thunnus obesus黄鳍金枪鱼Thunnus albacares）和剑鱼Xiphias gladius）的食物来历中，来自暮光带的猎物占比高达50%到60%。虽然它们大部分时刻仍在较浅的海域活动，但研讨显现，这三种鱼类对深海猎物的依靠远超此前认知。

  海洋中层带，亦称“暮光带”，是盘绕全球、坐落海洋表层之下的一片宽广水域。它的深度大致在海平面以下200至1000米之间，刚好处于阳光难以深化的区域。虽然这一区域水温冰冷、光线弱小，却休息着很多习惯漆黑环境的奇特生物，是海洋中最奥秘的区域之一。

  近年来的一些研讨标明，约有上百亿吨鱼类和海洋中一半的浮游动物生物量都休息在中层带。中层带的动物有许多习惯深海日子的形状和行为特征，比方昼夜笔直搬迁，夜间游向表层水域寻食，白日则游向中层带以逃避视觉捕食者等。因而，研讨人员也戏称中层带是会移动的“深海自助餐厅”。

  关于海中的大型捕食者而言，找到高度集合的猎物层至关重要。虽然科学界早已知道，这些大型捕食者会进行深潜，例如，大眼金枪鱼每天会进行屡次短暂而敏捷的深潜；黄鳍金枪鱼则更少深潜，频率为每几天至几周一次；剑鱼则简直每日傍晚都会跟着猎物集体一同下潜。但对这些捕食者是不是真的是为了寻食而深潜，以及它们对中层带食物网的依靠程度，一直没切当答案。

  曩昔，科学家们在金枪鱼等捕食性鱼类的胃内容物中发现过暮光带物种的残骸，如灯笼鱼、某些鱿鱼和梭鱼等。但这一些信息仅能反映鱼当天吃了什么，而非长时间饮食形式。

  在新的研讨中，为了进一步探求这样一些问题，研讨团队与新泽西和佛罗里达的渔民协作，获取了120余份捕捉的鱼类样本，包含大眼金枪鱼、黄鳍金枪鱼和剑鱼。研讨团队将样本回到实验室后，剖析了鱼体内的必需氨基酸碳同位素组成——这是一种能追溯食物来历的生物化学手法。不同生态系统的根底生产者（如浮游植物、微生物）组成的氨基酸具有共同的碳同位素“指纹”。当这些根底氨基酸经过食物链传递时，这种“指纹”会被保存。

  研讨人员的想象是，浅层食物网的碳同位素会以浮游植物为主，而深层则更多表现微生物特征。经过比照这些“指纹”，研讨人员就可以反推出鱼曩昔五到八个月的首要食物来历。

  成果显现，三种鱼类体内均含有很多来自中层带的碳信号。大眼金枪鱼、黄鳍金枪鱼和剑鱼的平均值分别为62%、46%和28%。其间，大眼金枪鱼的摄食形式最为共同，各个个别之间差异很小；而黄鳍金枪鱼和剑鱼则表现出更大的个别间差异。这在某种程度上预示着一旦对中层带进行大规模捕捉，大眼金枪鱼或许首战之地地受到影响。

  近年来，人类对海洋中层带的商业捕捉日趋增加。虽然其间大部分鱼类并不招供食用，却常被制成鱼粉或鱼油。而中层带猎物正是这些高价值掠食者的要害来历。假如像金枪鱼这样的掠食性鱼类有50%的食物依靠中层带，那这在某种程度上预示着人类有必要慎重考虑对这个区域的捕捉行为。不然或许会不坚定整个金枪鱼渔业的盈余根底。